据新华社报道,美国总统特朗普7月30日宣布,将从8月1日起对印度输美商品征收25%的关税,并对其购买俄罗斯石油和武器处以“罚款”。
这一税率仅比4月宣布的26%象征性地低了1个百分点。有评论称,这是印美多轮贸易谈判濒临破裂的信号。不过,特朗普当天又模糊表示,双方仍有回旋余地。
倒逼印度让步?
特朗普当天在社交媒体上列出印度“三宗罪”,以解释其对印度的突然袭击。
其一,虽然印度是“好朋友”,但多年来关税“太高”,同时设置了“繁重和讨厌”的非关税壁垒。
其二,美国对印度存在巨大的贸易逆差。
其三,印度“始终从俄罗斯采购大部分军备,还是俄罗斯最大的能源买家之一”,此举发出“错误信号”,需要处以罚款。
这些指责早有先例。去年,美印货物贸易总额达到约1290亿美元。其中,美国对印度的贸易逆差约为458亿美元。白宫此前不止一次批评印度平均关税过高,其中农产品关税接近39%、植物油45%、苹果和玉米50%左右。
此外,今年上半年,俄罗斯仍是印度最大原油供应国,占其总进口量的35%。美方一直表示关切。
引人注意的是,本轮25%的关税仅比特朗普4月宣布的26%略低1%,仍高于美国与越南(20%)、印尼(19%)、日本及欧盟(15%)等主要贸易伙伴的协议税率。
这意味着印度可能遭受比其他国家更严厉的打击,可能破坏两国数月来的谈判成果,并削弱印度在美国“印太战略”中所扮演的关键角色。
不过,特朗普当天晚些时候又在白宫表示,美印谈判仍在进行中,还有回旋余地。“看看会发生什么……本周末你们就会知道结果。”
白宫经济顾问哈塞特则解释称,特朗普对谈判进展感到不满,宣布25%关税意在推动谈判取得突破。
自今年2月印度总理莫迪访美以来,印美正式启动针对《双边贸易协定》的谈判,并展开多轮磋商。尽管莫迪和特朗普曾承诺将在秋季前达成第一阶段协议,但进展并不顺利。
印度官员称,已提出降低一系列商品的关税并减少非关税壁垒。不过,农业、奶制品仍被视为“禁区”。印方担心,完全向美国开放农产品市场将损害数百万农民的利益,也不愿引入美国的转基因大豆和玉米。
除了全面协议,双方还在尝试敲定一项“迷你协议”,以撤销特朗普此前宣布的报复性关税,但至今尚未谈拢。
造成何种打击?
特朗普发出关税威胁数小时后,印度政府回应称,正在评估特朗普言论的“影响”,并重申继续致力于达成“公平、平衡、互利”的贸易协议,同时采取“一切必要措施”维护国家利益。
综合印方人士观点,美国将关税提高至25%出乎印方预期,可能带来多方面负面影响。
政治上,它将冲击近年来两国稳步建立、逐步加深的战略合作关系。
经济上,它将削弱对印度出口商在与越南、中国等国竞争中的优势,从而对印度整体GDP增长构成压力。
内部测算显示,25%的关税可能影响约10%的印度出口。其中,几大行业可能损失最大:珠宝、制药、纺织品和服装、汽车零部件、电子产品和能源等。
经济学家加里玛·卡普尔认为,如果关税税率保持在25%,印度GDP增长或减少20个基点。
不过,也有印方人士认为,美国关税的最终冲击仍取决于其“惩罚”措施的具体内容,以及与其他国家相比的税率差异。
25%只是暂时的?
美国贸易代表格里尔28日称,美印谈判需要更多时间,以评估印度在开放市场方面的意愿,特朗普想要一个好协议,而非“快协议”。
知情人士称,即便本周美国对印度征收更高关税,也只是暂时的不利因素,印美双方仍在按计划推进更广泛协议的谈判。
美国代表团预计将于8月底访问印度,届时双方将启动第六轮磋商,以期在10月前能达成一项全面贸易协议,涵盖关税、投资、非关税壁垒等所有方面。
印度官员称,他们将美国视为关键战略伙伴,尤其是在制衡中国方面,但印度必须在农业、数据监管和政府补贴方面保留政策主导权。
有评论称,特朗普的这一手,不仅是贸易施压,也是战略试探。自特朗普第一任期以来,美印两国领导人表面上关系热络,但双方在贸易、军售等领域的分歧始终未能化解。
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